DHS меняет правила статуса для виз F-1 и J-1

Фактчек: по информации, одобренной на уровне Белого дома, Министерство внутренней безопасности США (DHS) подготовило проект правила, которое меняет привычный режим допуска по визам F-1 и J-1 с duration of status (D/S) на фиксированные сроки пребывания, как правило до четырёх лет. Если информация подтвердится при официальной публикации, студентам и участникам обменных программ придётся подавать отдельные заявления на продление статуса, если учеба или программа длятся дольше установленного срока.

Для русскоязычных студентов, аспирантов, стажёров и участников обменных программ в США это может стать одним из самых заметных изменений за последние годы. От режима D/S, который позволял находиться в стране на протяжении всей утверждённой программы при соблюдении правил, власти планируют перейти к модели, где статус нужно будет регулярно продлевать.

<pТакие шаги объясняются стремлением усилить контроль за соблюдением визового режима и точнее отслеживать статус иностранцев, находящихся в США по учебным и обменным визам. Но для самих студентов и обменников это означает новые сроки, дополнительные бюрократические процедуры и потенциальные риски пропуска сроков.

D/S и фиксированный срок: что меняется по сути

Сейчас большинство иностранных студентов F-1 и часть участников программ по визам J-1 въезжают в США в режиме duration of status (D/S). Это означает, что в их форме I-94 вместо конкретной даты окончания статуса указано D/S, а право пребывания привязано к продолжительности утверждённой учебной или обменной программы при условии соблюдения всех правил.

При D/S студент формально не нарушает статус, пока:

• обучается на полной нагрузке в аккредитованном учебном заведении;
• поддерживает актуальную запись в SEVIS;
• не совершает нарушений статуса (нелегальная работа, уход из учебы и т.п.);
• находится в пределах «допустимого» времени после окончания учебы или OPT, установленного правилами.

Предлагаемое DHS правило меняет саму логику: вместо D/S при въезде в США будет устанавливаться конкретный срок допуска, как правило не более четырёх лет. После истечения этого периода человек обязан либо покинуть страну, либо успеть получить продление статуса.

Фактически это приближает визы F-1 и J-1 к большинству других неиммиграционных виз, по которым в форме I-94 указана конкретная дата окончания статуса, а не абстрактное D/S.

Какие сроки планируются и как будет работать продление

Судя по описанию новости, базовый период допуска по новым правилам планируется устанавливать на срок до четырёх лет. При этом для некоторых категорий студентов и обменников возможны более короткие сроки, например:

• если учебная программа или обмен длится менее четырёх лет;
• если человек из страны с повышенными миграционными рисками;
• если есть дополнительные факторы, которые власти сочтут значимыми с точки зрения контроля.

Ключевое последствие: тем, чья учеба, исследовательский проект или программа обмена превышают установленный срок, придётся заранее подавать заявление на продление статуса в США. Вероятнее всего, это будет делаться через USCIS, как и продление большинства других неиммиграционных статусов, но точный порядок станет понятен только после публикации официального текста правила, например в Federal Register.

Важно понимать потенциальную схему:

• вам ставят допуск, допустим, на четыре года;
• если ваша программа бакалавриата, аспирантуры или обмена длится дольше или вы планируете OPT, уже за несколько месяцев до даты истечения статуса нужно будет подать на продление;
• если вы не подали вовремя или получили отказ, статус может закончиться, и вы окажетесь в нарушении.

Сейчас при режиме D/S многие студенты просто поддерживают полную учебную нагрузку и обновляют форму I-20 или DS-2019, не задумываясь о продлении статуса в USCIS. В новой модели административная нагрузка возрастёт.

Кого именно затронут изменения по F-1 и J-1

По имеющимся данным, правило адресовано двум крупным категориям:

• иностранные студенты, обучающиеся в США по визам F-1 (языковые школы, колледжи, университеты, аспирантура и т.д.);
• участники обменных программ по визам J-1 (стажёры, исследователи, преподаватели, школьные обмены и другие категории).

В зону риска и допнагрузки в первую очередь попадают:

• студенты долгосрочных программ (бакалавриат 4+ лет, аспирантура, PhD);
• те, кто планирует академические паузы, смену программы или перевод в другой вуз с изменением сроков обучения;
• участники длительных исследовательских и преподавательских программ по J-1, особенно в университетах и научных центрах.

Для краткосрочных языковых курсов или годовых обменных программ последствия будут менее заметны: программа нередко укладывается в один срок допуска. Но даже в этих случаях важно понимать, что статус теперь будет привязан к конкретной дате, а не к абстрактному D/S.

Отдельный вопрос — как новые правила повлияют на супругов и детей держателей виз F-2 и J-2. Обычно их статус «следует» за основным обладателем F-1 или J-1, поэтому логично ожидать, что сроки допуска и необходимость продления будут завязаны на статус главного заявителя. Подробности придётся уточнять после выхода официального текста.

Риски и практические последствия для студентов и обменников

Главный риск новой схемы — потеря статуса из-за пропуска сроков или ошибок при подаче на продление. При D/S у многих создавалось ощущение, что, пока учишься и обновляешь I-20 или DS-2019, «дата» в I-94 не угрожает. При фиксированном сроке допуск будет заканчиваться по конкретной дате, и за её отслеживание придётся отвечать самому студенту.

Среди возможных последствий:

• Дополнительные заявки и сборы. Продление статуса почти наверняка будет связано с подачей нового пакета документов и оплатой госпошлины в USCIS, как это уже бывает при продлении других статусов.
• Задержки из-за сроков рассмотрения. Обработка заявлений USCIS часто занимает месяцы. Если сроки рассмотрения будут большими, студентам придётся подавать очень заранее и внимательно следить за тем, чтобы не выйти в период «out of status».
• Риск отказа. Если у USCIS возникнут вопросы к учебной истории, посещаемости, финансам или соответствию программы, возможно получение отказа в продлении, что автоматически ставит под вопрос дальнейшее пребывание в США.
• Ограничения на поездки. Во время рассмотрения заявления на продление традиционно действуют ограничения на выезд из США: при выезде заявка может считаться оставленной, и придётся заново проходить процедуру въезда и, возможно, консульское интервью.

С практической точки зрения русскоязычным студентам и обменникам имеет смысл заранее выстроить систему контроля за сроками:

• внимательно проверять форму I-94 после каждого въезда в США через официальный сайт CBP;
• ставить напоминания за 6–9 месяцев до даты окончания статуса;
• планировать учебные и карьерные шаги (например, OPT после выпуска) с учётом возможной необходимости продления;
• обсуждать с DSO или ответственным координатором J-1 стратегию статуса заранее.

Как могут отреагировать университеты и обменные программы

Если правило вступит в силу в заявленном виде, университетам, колледжам и спонсорам программ обмена придётся пересмотреть внутренние процедуры работы с иностранными студентами и стажёрами. Возможные изменения:

• более подробные консультации по статусу и срокам пребывания на ориентациях для иностранных студентов;
• создание внутренних напоминаний о сроках истечения статуса, рассылок и индивидуальных уведомлений;
• акцент на своевременном продлении I-20 и DS-2019 в связке с подачей в USCIS;
• более строгий подход к студентам, которые задерживаются с регистрацией на курсы или берут академический отпуск.

Для многих вузов это дополнительная нагрузка, поэтому можно ожидать появление подробных инструкций и информационных материалов на сайтах международных офисов. Русскоязычным студентам стоит регулярно проверять разделы International Students / Scholars на сайтах своих учебных заведений и обсуждать вопросы статуса с DSO.

Что пока неизвестно и возможен ли переходный период

На момент подготовки материала известно лишь об одобрении проекта правила Белым домом. Чтобы понять точные формулировки, сроки вступления в силу и исключения, нужно дождаться текста документа от DHS и, вероятно, обсуждений в рамках процедуры rulemaking.

Остаются открытыми вопросы:

• будет ли предусмотрен переходный период для тех, кто уже находится в США по F-1 или J-1 в режиме D/S;
• как именно будут обрабатываться кейсы людей, у которых статус D/S уже действует много лет (например, длительные PhD-программы);
• какие дополнительные критерии DHS будет учитывать при назначении более короткого или, наоборот, максимального срока допуска;
• будут ли какие-то особые правила для граждан стран, с которыми у США есть специфические соглашения по обменам или образованию.

Часть деталей, скорее всего, появится на официальных сайтах DHS и USCIS после публикации документа. Следить за обновлениями можно, в частности, на сайте DHS и в разделах новостей иммиграционных служб.

Что русскоязычным студентам и участникам программ стоит сделать уже сейчас

Хотя правило ещё не опубликовано окончательно, уже сейчас можно предпринять шаги, которые снизят риски в будущем:

• Проверить свои документы. Сверьте данные в паспорте, визе F-1/J-1, форме I-20 или DS-2019, а также дату в I-94. Это поможет быстрее сориентироваться, когда правила изменятся.
• Уточнить у DSO или координатора J-1 общую стратегию. Спросите, как ваш вуз или организация планируют информировать студентов о новых требованиях, будет ли доступна помощь с подготовкой пакетов на продление.
• Оценить длительность своей программы. Если вы понимаете, что учеба, исследование или обмен реалистично займут больше четырёх лет, заранее продумайте, как впишетесь в потенциальные сроки и какие точки принятия решений (смена статуса, перевод, OPT) вас ждут.
• Следить за новостями. Изменения такого масштаба редко проходят незамеченными. На русскоязычных ресурсах, в том числе в блоге usaimigration.ru, будут появляться разборы, как только выйдет официальный текст.

Пока же главное — не паниковать и не принимать резких решений. Проект ещё может корректироваться, а окончательные формулировки нередко включают исключения и смягчающие механизмы.

Главный вывод

DHS предлагает отказаться от привычного режима D/S для виз F-1 и J-1 и перейти к фиксированным срокам допуска, как правило до четырёх лет, с обязательным продлением статуса при необходимости. Для русскоязычных студентов и участников обменных программ это означает больше контроля за сроками, возможные дополнительные заявки в USCIS и новые риски при пропуске дат. Пока окончательного текста правила нет, разумная стратегия — внимательно относиться к своим документам, обсуждать возможные сценарии с университетом и следить за официальными новостями.